Souss-Massa: il parco nazionale, e le escursioni che ne portano solo il nome

Qui, sotto un’unica voce, vengono venduti due luoghi piuttosto diversi, e le offerte non sempre rendono chiara la differenza.

Il primo è il parco nazionale di Souss-Massa: 33.800 ettari di costa, dune e foce fluviale, istituito nel 1991, che si estende verso sud dai margini di Agadir in direzione di Sidi Ifni. Il secondo è il Crocoparc, un parco di coccodrilli all’uscita della città, che regala un buon pomeriggio ma non è un parco nazionale.

La nostra categoria Souss-Massa conta 20 offerte, a partire da 10 €, con una mediana di 21,76 €. Leggendole una per una, la suddivisione diventa chiara: la maggior parte sono biglietti per il Crocoparc, combinazioni con le capre sugli alberi o giri in cammello lungo il fiume, ai margini della città. Solo due delle venti entrano davvero nel parco. La prima è l’escursione di mezza giornata descritta più avanti, la seconda un safari in 4x4 di un giorno intero a 37,61 € che percorre il versante di Souss-Massa.

Non è una critica agli operatori: un giro in cammello lungo l’Oued Souss mostra davvero i fenicotteri. Significa solo che il nome della categoria non corrisponde all’itinerario, e se ciò che si vuole è il parco, occorre scegliere con attenzione.

Cosa c’è nel parco

Il parco gestisce programmi di riproduzione in cattività per quattro ungulati nordafricani minacciati — l’orice dalle corna a sciabola, l’addax, la gazzella dama e la gazzella dorcas — tenuti in recinti separati e recintati, con un lavoro di reintroduzione che risale al 1995. Anche lo struzzo nordafricano, estinto a nord del Sahara, viene reintrodotto con lo stesso metodo.

Diciamolo chiaramente, perché la parola «safari» viene usata spesso: le antilopi che si fotografano qui sono dietro recinzioni. Questo è ciò che significa, in pratica, ripristinare una fauna sahariana, ed è la vera ragione per cui il parco esiste. Se la tua idea di una giornata nella natura selvaggia sono animali che si muovono liberi in campo aperto, questa non è quella giornata.

Ciò che qui è davvero selvaggio sono gli uccelli. Il parco ospita tre delle quattro colonie marocchine di ibis eremita, di cui abbiamo parlato nell’articolo sulle esperienze con gli animali; l’operatore della mezza giornata conta 250 specie di uccelli, 30 mammiferi e 35 anfibi e rettili in tutta l’area protetta. Tra estuari, dune e macchia, questa è una delle zone più ricche di uccelli della costa atlantica marocchina.

L’unica vera mezza giornata, così come la descrive la sua offerta

L’escursione nel parco con più recensioni costa 65 € e ne ha 23. Il suo itinerario è insolitamente dettagliato, e i dettagli contano più del prezzo:

• Prelievo in hotel, partenza verso le 8:30, circa 45 minuti di viaggio verso sud.
• Prima il museo del parco, poi tre soste di circa un’ora ciascuna all’interno dell’area protetta.
• Rientro in hotel verso le 14:00.
• Il biglietto d’ingresso al parco è incluso; cibo e bevande no. Porta dell’acqua: qui non si trova da comprare.
• In alcune zone del parco non è consentito scendere dal veicolo. Lo indicano le note dello stesso operatore, ed è una regola di conservazione, non una semplice formalità.
• I minori di 17 anni devono essere accompagnati da un adulto. Animali domestici e fumo non sono ammessi.
• L’operatore dichiara che l’escursione non è accessibile in sedia a rotelle. Se la mobilità è un tema per te, chiedi direttamente all’operatore e ottieni la risposta prima di pagare: è una delle poche affermazioni in cui sbagliarsi costa a qualcuno la giornata, non i soldi.

Il rientro viene proposto ad Agadir, a Taghazout o al porto commerciale, il che rende questa una delle poche escursioni nell’entroterra adatte a una giornata di crociera.

La versione che non costa nulla

L’Oued Souss, la foce del fiume al margine meridionale di Agadir, non fa parte del parco nazionale e ospita gran parte della stessa avifauna: fenicotteri per tutto l’inverno, spatole, limicoli sul fango con la bassa marea. Si può camminare fino alla riva sud, e la luce è migliore nelle prime ore dopo l’alba.

I giri in cammello economici di questa categoria — da 16,23 a 20,52 € — sono in sostanza una versione guidata di questa stessa passeggiata, lungo il fiume e tra gli eucalipti. Se quello che cerchi sono fenicotteri e un’ora di tranquillità, offrono un rapporto qualità-prezzo migliore di qualsiasi giornata nel parco, e li abbiamo confrontati con le alternative nell’articolo sulle passeggiate a cavallo.

Quando venire

Da novembre a marzo è la stagione giusta. Gli uccelli migratori invernali sono presenti, i fenicotteri occupano gli estuari, e la temperatura nell’entroterra è piacevole invece che estenuante.

Presto al mattino, in qualsiasi mese. Gli animali si muovono ai margini della giornata e restano fermi nel mezzo. Un’escursione che parte alle 8:30 è pensata per questo, quella che parte alle undici è pensata intorno alla colazione.

Luglio e agosto sono le settimane più deboli: calde, immobili, e le mandrie recintate passano la giornata all’ombra, dove non si vedono.

Come arrivarci senza un’escursione organizzata

Gli ingressi al parco si trovano a sud della città, in direzione di Massa e Sidi R’bat, tra circa un’ora e due ore di distanza a seconda della zona scelta. I mezzi pubblici non li servono in alcun modo utile per un visitatore, e un taxi che aspetta tutto il giorno costa più di quanto la maggior parte delle persone si aspetti.

Quindi questa è una delle escursioni in cui i conti favoriscono davvero l’auto, soprattutto in due o più persone: lo stesso veicolo raggiunge anche Taroudant, Tiznit e la strada costiera di Legzira. Se questo è il tuo piano, conviene confrontare le auto a noleggio ad Agadir invece di accettare il prezzo al banco dell’aeroporto. Resta sulle strade asfaltate: la maggior parte dei contratti di noleggio esclude le piste non asfaltate, ed è proprio sulla pista verso le dune che questa clausola si applica.

Per chi vale la pena prenotarla

Chi possiede un binocolo: la mezza giornata nel parco, in inverno, scegliendo la partenza più mattutina disponibile.

Le famiglie che hanno già fatto il Crocoparc: il parco è più tranquillo, più lento, e offre animali veri in un habitat vero anziché un’attrazione costruita attorno a una sola specie. Aspettati una mattinata passata in auto, non un parco giochi.

Un pomeriggio libero e niente budget per un’altra escursione: l’Oued Souss a piedi, o un’ora in cammello lungo il fiume.

Chi si aspetta un safari in stile keniota: prenota qualcos’altro. La versione onesta di questo parco è fatta di recinzioni, uccelli e silenzio — e per chi cerca proprio questo, non esiste nulla di simile entro un’ora dalla costa.